第二天一早，我們驅車來到了倉敷JR車站，相信許多旅客來到岡山，倉敷美觀地區也是一個必來的景點，距離岡山站四站的距離。
「倉敷」這個地名， 倉指的是倉庫， 敷有「鋪設」、「廣布」、「聚集」等意思, 所以直譯過來就是「倉庫廣布的地方」。倉敷在江戶時代作為幕府的直轄地，是備中國南部的物資集散中心。大量的米、棉花等貨物會通過高梁川和倉敷川運送到這裡，然後儲存在沿河而建的倉庫裡。
(倉敷車站的牆面，也漆成「白牆倉庫」和「海參牆」的樣子)
來到倉敷美觀地區，最具代表性的景觀就是沿著倉敷川兩岸排列的「白牆倉庫」（白壁の蔵）和「海參牆」（なまこ壁）建築。這些建築過去是儲存米糧和商品的倉庫，現在許多被改建為美術館、博物館、咖啡館、餐廳和特色商店。黑色的瓦片屋頂、白色的牆壁和獨特的「海參牆」（牆壁上貼有菱形或四方形的瓦片，用灰泥勾勒出接縫，因形狀像海參而得名），共同構成了一幅優美的傳統畫面。
離開車站，我們第一站來到旅客服務中心，除了先來寄放行李好方便逛街外(單次500日圓，下午五點之前要來取回)，還有就是來兑換「倉敷美觀地區-街道漫步優惠券」。
如果是直接購買，費用為1,000日圓，不過要注意的是無法直接在現在購買，需在線上預約購買或是使用特定的旅遊 APP 購買(像kkday、klook…等)，或者是跟我這次一樣，透過 JR 西日本等合作周遊券兌換，這個優惠券就包含在我之前購買的「岡山週遊券」之內，於是來到服務中心出示QRcode就可以直接兌換。
(惠比壽商店街入口)
「惠比壽」為日本七福神之一，用這個名字來命名這條街，有祈求商業繁榮、豐收和幸福的意思， 在商店街中，可以看到一些小型的惠比壽神像或相關的裝飾，不妨可以買一些做為紀念，也許可以替自己帶來好運也說不定。
這條商店街保留了一些較為傳統的店鋪和建築，散發著懷舊的氛圍，除了販售當地特產、日用品、服飾、餐飲店…等之外，近年來也有一些新的咖啡館、雜貨店等特色小店進駐，使得商店街呈現出新舊融合的面貌，與美觀地區內較為精緻的商店相比，這裡可能會有更多貼近當地居民日常生活的店家，而且部分路段有頂棚，即使遇到下雨天，也能舒適地漫步購物。
在商店街中，有一間十分有名的「 かっぱ炸豬排店」， かっぱ在日文中打的是河童，但其讀音kappa在希臘文中是字母K的發音，至於這個店名是什麼意思無法判斷，因為兩者都跟炸豬排沒有關係啊！不過這家11點才開門的餐廳，我9點20分到的時候，已經登記到第十組客人了，它的熱門程度可見一斑，如果有想要試試的話，記得在逛街前要先來登記，我們就先去逛逛，我再另文介紹。 【食記】日本行Day3：倉敷美觀地區-Kappa炸豬排飯(岡山縣-日本)
出了惠比壽商店街，第一個會遇到的就是阿智神社，這座坐落在美觀地區北側鶴形山山頂的古老神社。不僅是倉敷地區重要的信仰中心，也是俯瞰倉敷美觀地區全景的絕佳地點。
(西參道入口)
前往阿智神社有不同的參道，其中西參道坡度較緩但路徑較長，東參道雖然較短但坡度較陡。大家可以根據自己的體力選擇適合的路線。
在從西參道前往阿智神社的路上，會看到一座小小的神社，裡面供奉的是「 八意思兼神 」，相傳八意思兼神是八百萬眾神之中最聰明的神祇，傳說當時太陽女神天照大御神因為弟弟須佐之男命的粗暴行為而躲進天岩戶，導致世界陷入一片黑暗時，眾神都束手無策，八意思兼神讓常世之長鳴鳥( 通常被解釋為公雞)在天岩戶外製造熱鬧的聲音，然後讓天鈿女命跳起滑稽的舞蹈，引起眾神的歡笑，最後將八咫鏡和八尺瓊勾玉放在天岩戶前，最後成功地吸引了天照大神的注意，就在她稍微打開天岩戶之際，力量之神天手力男神伸手將岩戶完全打開，讓陽光重新回到世界上。
因此八意思兼神被視為智慧之神及思慮之神，人們會跟衪祈求學問、考試順利，後來也延伸出家運興盛、商業繁榮 、技藝精進…等神效。
(有一點韓國北村韓屋村的感覺)
在往上走會遇到觀龍寺的鐘樓。觀龍寺是一座歷史悠久的真言宗御室派的寺院，山號為寶壽山。其歷史可以追溯到大約1000年前，最初並不在現在的位置，而是在倉敷市北部的西岡地區，當時也不是叫觀龍寺，而是稱為北斗山寶積院，後來到了室町時代才遷到了鶴形山上，然後又到了寬永元年(1624年)才又移到了現址，同時正式定名為寶壽山觀龍寺。
到江戶時代，觀龍寺曾是阿智神社(當時稱為妙見宮)的別當寺(管理神社的寺院)。這反映了在日本歷史上，神道和佛教曾經有過一段神佛習合(互相融合)的時期。直到明治時代初期，日本政府頒布了神佛分離令，妙見宮才與觀龍寺分離，妙見宮恢復其神社的身份並改稱為阿智神社。而觀龍寺則繼續作為寺院存在。
(第一段的米壽坂)
(最後一段的除厄坂)
經過觀龍寺在往上不久，就會到達阿智神社的隨神門。隨神門前有三段階梯，從山下往山上走分別是米壽坂、還曆坂跟除厄坂，若是從東參道上來的，就會依序經過這三段階梯，總共有182階的階梯，如果是腿腳不好的人，還是跟我一想從西參道上來會比較輕鬆喔!!!
而這三段階梯都有各自的含義。米壽坂共有88階，取了米壽的諧音「八十八」，因此爬上米壽坂有祈求長壽之意；還曆坂總共為61階，可分為前面的60階象徵一甲子過去，加上最後的1有重生之意，因此通過還曆坂有求取健康之意；最後除厄坂總共有33階，對應的是佛教中的三十三觀音，所以有著消災解厄、帶來好運的寓意。
通過隨神門，就可以看到阿智神社的主殿，阿智神社主要供奉的是宗像三女神，宗像三女神是因為天照大神與須佐之男之間的一場誓約所誕生的，分別為「多紀理毘売命」、「多岐都比売命」與「市寸嶋比売命」。
這三位女神被視為是海上安全、交通安全、美容健康、技藝進步、商業繁榮的守護神。由於倉敷自古以來就是一個重要的港口和商業城鎮，供奉這些與海洋和商業相關的神祇，也凸顯了阿智神社在當地歷史和信仰中的重要地位。
(櫻花季時，阿智神社的繪馬殿也是著名的賞櫻景點)
登上山頂後可以一覽倉敷美觀地區的白牆、黑瓦和倉敷川的美麗景色。
(由於授與所無法拍照，這照片來由官網)
阿智神社境內有一棵樹齡估計有 300 至 500 年的古老紫藤樹，被稱為「阿知之藤」，是岡山縣的天然紀念物。這棵紫藤是稀有的「曙藤」品種，每年 4 月下旬至 5 月上旬開花時，會垂下淡粉紅色的藤花瀑布，非常壯觀，吸引許多遊客前來觀賞。神社也會配合花期舉辦「藤見之會」等活動。 也因此阿智神社有推出的原創緣結御守「花纏守」，因其以阿知之藤為意象設計，造型精美而受到歡迎，尤其在女性遊客中人氣很高。
阿智神社由於境內有祭祀菅原道真的菅原神社，也有提供特別的「合格祈願」相關授與品，其中就包括了「合格鉛筆」。 合格鉛筆為五角形的設計。在日文中，「五角」（ごかく, gokaku）的發音與「合格」（ごうかく, gōkaku）非常相似。通過這種諧音，賦予鉛筆「合格」的好兆頭。而且通常合格鉛筆會以五支一套販售，甚至有些會有不同的顏色。這五種顏色可能象徵著日本學制中的五個主要科目（國語、數學、理科、社會、英語），同時也可能與佛教中的「五智」（五種智慧）相關聯，寓意在各個領域都能獲得智慧和成功。
(許多象徵決心的達摩像放在菅原神社前)
來到菅原神社前，會看到很多達摩不倒翁放在神社前，達摩不倒翁取意從禪宗的菩提達摩祖師。其不倒翁形象象徵著「七轉八起」的精神，意指即使跌倒七次，也能第八次站起來，代表著不屈不撓、堅忍不拔的意志和克服困難、達成目標的寓意。臉上的眉毛被畫成鶴的形狀，鬍鬚被畫成烏龜的形狀，都象徵著吉祥和長壽。考生們許下考試合格的願望，並供奉達摩，期許自己能像達摩一樣克服困難，最終實現目標。
(城山稻荷神社)
(稻荷神社前的白狐，白狐傳說)
在阿智神社內還有一座「城山稻荷神社」，原本這座神社是在山下的倉敷城內一個座名為「城山」的小山上，在明治21年(1888年)由於要興建「倉敷紡織株式會社」，於是將神社遷往附近的早島町暫時安座，最終在大正3年(1914年)再次遷移，部分作為境內社被遷至阿智神社現址，也就是阿智神社內的城山稲荷社。
而城山稻荷神社的來由要追溯到戰國時代倉敷城的城主小野好信，在明應2年(1493年)，據說有一隻白狐在此預示火災而避免了大火，於是城主小野好信從伏見稻荷大社請來分靈，在城山上建立了稲荷神社，並命名為「城山稲荷大明神」。這也是為什麼神社前都是白狐的原因了，如果想去看看本殿的話，可以從JR岡山站坐「宇野線」到JR早島站下車走路約10分鐘就會到囉！
(這個方向望去就是四國的香川縣)
在阿智神社內還有一座金刀比羅宮的「遙拜所」，遙拜所是神道教一個特有的宗教設施，讓信徒可以在遠離主要神社、寺廟或神聖地點的地方進行參拜和祈禱。
而金刀比羅宮是日本非常著名的神社，總本宮位於四國的香川縣。它主要供奉的是大物主神和崇德天皇，金刀比羅宮信仰自古以來就與海上安全息息相關，被漁民、海員以及與航海相關的人們視為重要的守護神。除了海上安全，也保佑五穀豐收、商業繁盛、疾病痊癒、開運招福等。這跟主祭宗像三女神的阿智神社，同樣與海上安全有關，這也是為何會在這邊設有遙拜所的原因吧！
在阿智神社內還有一座「荒神社」，這些相殿的神明是在明治43年(1910年)從「近郷」(附近鄉里)合祀而來的穀物和水的神祇。包含了「素戔嗚尊」(天照大御神的弟弟，是掌管海洋和風暴)、「 宇迦之御魂神」(著名的稻荷神，掌管穀物和食物)、「高龗神」 和 「闇龗神」(分別掌管山上之水和山谷或黑暗處之水的龍神)。
而取名為「荒」神社，是因為荒魂是神道信仰中神明的一個面向，代表著神明比較強大、充滿活力、有時甚至是具有破壞性但也能帶來淨化和守護的力量。因此這裡祭祀素戔嗚尊的荒魂，顯示這座荒神社特別強調神明驅逐災厄、淨化不潔的能力。
(女兒節的人偶)
阿智神社是少數有在神社境內設置能舞台的神社，能劇是一種日本非常具有代表性的傳統表演藝術， 被譽為現存世界上最古老的專業戲劇之一 ，在奈良時代(8世紀)開始融合了從中國傳入的「散樂」日本本土的傳統藝能和祭祀儀式 ，在鎌倉時代後期到室町時代初期逐漸成形，現已被列入聯合國教科文組織的「人類代表性非物質文化遺產名錄」。
而在神社內設有能舞台，就是要在祭典時將能劇或神樂獻給神明的祭品，以取悅神明、感謝神恩並祈求更多的祝福，就跟台灣在謝神時要請歌仔戲團來表演，有異曲同工之妙啊！我來到的時間剛好是女兒節剛過不久，所以舞台上還留有女兒節的人偶。
( 十二生肖的結び処)
阿智神社內有滿多特色的地方，只可惜這一趟來不是花期，不管是櫻花或是紫藤花都尚未綻放，不過這種沉靜的美感，也是阿智神社另一面的美。
阿智神社
地址：12-1 Honmachi, Kurashiki, Okayama 710-0054日本
官網： https://achi.or.jp/achi
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七逃遊記 (6)